所謂的3D生物打印技術實際上指的是用3D打印技術來生成活細胞結(jié)構(gòu)，而這個打印的組織仍然能夠維持細胞的功能與生長。據(jù)了解，當前在美國第一個3D生物打印的專利是2003年申請的，直到2006年才獲得批準。可想而知，這項新興技術的歷史有多短。但是它卻被很多人寄予了厚望。很多研究人員希望能夠有一天，用它來3D打印可移植器官、生成可用于醫(yī)療測試的活組織，甚至用于整形外科手術等。

    盡管目前針對3D生物打印的研究遍及世界各地，但是很多人卻將美國馬里蘭州巴爾的摩視作3D生物打印的中心之一。這要歸功于約翰·霍普金斯大學Grayson 實驗室進行的開創(chuàng)性研究。無獨有偶的是，巴爾的摩同時也是世界上第一個基于生物打印技術的創(chuàng)客空間之一——BUGSS——的所在地。

    BUGSS實際上是簡稱，它的全稱是巴爾的摩地下科學空間（Baltimore Underground Science Space），位于巴爾的摩南部。這座完全靠志愿者運營的創(chuàng)客空間有3臺自制的生物打印機，主要靠會員制來維持它的正常運營。BUGSS成立的目的主要是為了幫助那些業(yè)余或者專業(yè)的科學家、藝術家，甚至普通民眾安全和負責任地探索生物技術世界。

BUGSS的運營者之一是生物愛好者Ryan Hoover，他是一位藝術家和馬里蘭大學藝術學院的教師。Hoover不僅幫助維護現(xiàn)場的幾臺生物打印機，而且也幫助管理著幾個與生物技術有關的項目，包括正在進行的一個生物藝術項目和一個開發(fā)由活組織制成的生物傳感器的項目。他也是BUGSS的董事會成員，并幫助指定一些實驗室計劃和開發(fā)生物技術方面的教育課程等。不過他更多地喜歡在空閑時間使用3D生物打印技術做點實驗。

生物藝術

“我有點不安份，總是好奇地想找到制作東西的新方法。BUGSS就是我們所說的公民科學中心。它是一個讓大家進來了解科學的地方。”Hoover告訴當?shù)匦侣劽襟w稱。

據(jù)了解，GUGSS里的所有三臺3D生物打印機在進行研究和實驗時用的都是植物的活體干細胞。Hoover正在使用植物材料進行實驗，并希望能夠創(chuàng)建出完美的3D生物打印解決方案來促進植物細胞正確地分化并凝聚成活體組織。他的研究方向涉及到通過調(diào)整擠出機擠出方法和3D建模軟件來刺激細胞生長和提高生成組織的質(zhì)量。他最終的目的是希望能夠3D打印出實木材料。

Ryan Hoover

盡管在BUGSS中進行的實驗和嘗試也許不像約翰·霍普金斯大學或在馬里蘭大學組織工程與生物材料實驗室里的那樣高大上，但是就像在傳統(tǒng)3D打印領域中的創(chuàng)客空間起到的作用那樣，Hoover和BUGSS其余成員所做的工作將推動整個生物技術。

“我希望能夠產(chǎn)生這樣的循環(huán)，就是我們自由地探索一些東西，也許這些東西在某些時候會給其它研究人員帶來一些靈感。我們當然又從專業(yè)研究人員那里收獲了很多。”Hoover繼續(xù)說。

BUGSS是2012年在作為一家非盈利公司成立的，主要是為那些對合成生物學和生物科技感興趣的業(yè)余科學家們提供一個學習和互動的空間。BUGSS場所里面擁有2700平方英尺的濕法和干法實驗室，在那里成員們可以維護實驗室、進行自己的生物技術項目、加入項目組、學習技術和分攤實驗室用品和材料費用。

(責任編輯：admin)

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