數字供應鏈與3D打印如何為航空公司快速提供備件？
數字供應鏈是未來工業解決方案和業務流程的重要方向，不僅僅包括物流、倉儲、運輸等內容，還涉及到工程、研發、制造和資產管理等領域。隨著人工智能、物聯網和區塊鏈等眾多創新技術在供應鏈中的應用，傳統供應鏈管理正在向數字化、智能化、可控化方向快速邁進。3D打印是一種數字化制造技術，產品的設計文件易于被傳輸和轉移，這樣的數字屬性具有融入數字供應鏈的“基因”。美國零部件和系統供應商穆格(Moog)通過其VeriPart數字供應鏈系統以及3D打印設備，為新西蘭航空公司定制了一個飛機座椅配件,實現了配件額按需生產以及認證。
數據、工藝和性能的完整性
新西蘭航空最近為旗下飛機更換了一個商務艙座椅配件，該配件是通過3D打印技術制造的。新西蘭航空在新加坡下訂單訂購該配件，配件的制造與安裝地點都在美國洛杉磯，在飛機從洛杉磯起飛前配件被安裝在了飛機座椅中。
參與這款3D打印配件制造的供應商包括新加坡ST 工程公司、零部件和系統供應商穆格(Moog)，以及微軟（Microsoft）。這是一種以數字方式采購飛機零配件的方式，訂購零件的設計文件被發送到美國洛杉磯Moog公司經過批準的3D打印上進行制造，然后在新西蘭航空公司波音777-300ER航班的預定起飛時間之前進行安裝。從購買到安裝的交易記錄在穆格的VeriPart數字供應鏈系統中，該系統由微軟的Azure云技術提供支持。
包括3D打印以及認證在內的數字化供應鏈對將為商業航空公司帶來明顯好處，因為通過這種方式航空公司可以按需訂購飛機配件，并在幾小時內實現本地生產與快速安裝，而無需向傳統方式那樣提前購買并進行存儲，或承受可能因為部分配件不能及時更換而帶來的間接損失。
3D打印技術以及穆格VeriPartt 這樣的數字供應鏈系統將有可能改變航空供應鏈，從而創建一個按需生產的航空備品備件數字供應鏈。VeriPart 數字供應鏈系統用于確保航空航天應用中3D打印部件的數據、工藝和性能的完整性，區塊鏈平臺允許工程合作伙伴以受控方式發布其知識產權。
根據新西蘭航空，他們訂購的3D打印零件通過VeriPart系統進行了安全認證和追溯，這為飛機的使用壽命提供了保障。在穆格看來，這次為飛機配件制造的合作打開了通向未來分布式制造的大門，在這扇門中，產品以數字設計文件的形式開始，并以物理部件結束。這將縮短航空公司零部件的交貨時間，減少航空公司停機等待時間。
VeriPart 是穆格公司正在開發的一個基于區塊鏈的分布式交易系統，該系統建立了一個安全且可追溯的智能數字供應鏈，可以在分布式網絡上提供每個零件的出處。利用該系統，增材制造零部件的所有信息都能夠通過區塊鏈技術同步到產品全壽命周期各個階段，零部件的每筆交易都記錄在共享的分布式賬簿上，授權方可以進行授權交易查詢和信息追溯。
為保護數字化分布式制造階段的數據交換安全，VeriPart™通過區塊鏈的不可變分布式賬本建立信任，根據在分布式制造階段給定網絡上各成員之間建立的信任級別，對每一個交易環節可能遭到的安全威脅進行評估，并且在必要時采取緩解措施。
3D打印-增材制造的數字屬性決定了這種制造方式容易被分享和轉移，這使得區塊鏈與3D打印的結合有著某種契合的屬性，然而3D打印的數字屬性也帶來了很多頭疼的因素，包括設計IP的保護、制造中質量的可追溯性等等。德勤在<3D opportunity for blockchain>報告中指出，區塊鏈有潛力為增材制造提供關鍵技術和安全屏障。區塊鏈(Blockchain)是分布式數據存儲、點對點傳輸、共識機制、加密算法等計算機技術的新型應用模式。所謂共識機制是區塊鏈系統中實現不同節點之間建立信任、獲取權益的數學算法。
[1] 參考資料：《工業4.0：數字化供應鏈的三個方向》，資本實驗室。
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