3D打印產品已能經受超音速飛行測試
航空3D打印又取得了突破。Orbital ATK公司在這周成功測試了一個打印的超音速發動機燃燒室,它是發動機的關鍵部件。3D打印燃燒室經過了20天高溫超聲速飛行條件測試,在持續推進風洞測試中,測試時間也是同類部件的較長的。
燃燒室通過名為PBF(粉末床整合)的增材制造方法做成。在制造過程中,打印機會放置一層金屬合金粉,然后激光或電子束會會根據設定的模式將其熔合。每層被熔合后,打印機會放放置下一層,直到打印完成。多余的粉末會被移除,然后將成品拋光處理。
由于燃燒室設計復雜,必須使用PBF打印技術,否則將需要多個部件,制造時間會更長,成本也更高。Orbital ATK表示,通過這一制造方法可以實現其它方法不能實現的功能,而測試也會更快更廉價。
發動機燃燒室的作用是,當引擎在超過5馬赫(約6125KM/H)的速度下運轉時,在不穩定的超音速環境下保持穩定的燃燒速度。這些測試不僅用來觀察3D打印制造的效果,也用來了解成品是否能滿足任務需求。Orbital ATK表示,打印出的成品達到并超過了所有測試標準。
增材制造給設計師和工程師帶來了新的可能。在幾年前,制造燃燒室這樣的組件還是不可能的,而現在還能在降低成本和制造時間的情況下完成。
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