Cytosurge開創性的Fluid FM技術能3D打印出微米級的金屬件
據悉，蘇黎世公司Cytosurge開發出突破性的Fluid FM技術。新的Fluid FMμ3D打印機將能突破性地精確制造出幾微米的金屬物體，這樣的尺寸比人類頭發的直徑還小。這對化學和生物學中的實驗研究，以及其他開創性的應用將是非常有用的。Cytosurge由一小撮來自不同學科領域的專家組成，旨在推動納米技術、生命科學和單細胞生物學的發展。
Fluid FM技術依賴于微流體移液管的精確加工。這些移液管上有一個比人類頭發直徑還小500倍的孔，因此能對液體流速進行飛升（fL，極小的容量單位）級的控制。這種獲得專利的、微小的流體分配系統是微流體研究和液體表面分析的理想選擇，可根據客戶的規格和研究需要進行定制。Fluid FMμ3D打印機上的獨特打印頭也采用了該技術，效果令人印象深刻。
通過控制含有金屬離子的液體的流動，該3D打印機能制造出極小的結構。當金屬離子離開移液管的尖端時，通過一個電解過程，它們迅速在恰當的位置形成固體金屬原子。移液管會根據一個3D計算機設計移動，從而構建出非常精細和復雜的物體，如一個微小的金屬三螺旋。整個制造過程只需要極短的時間，但產生的結果卻非常出色，可以說Fluid FMμ是一款高產、高質的3D打印機。
雖然制造過程非常復雜，但一個直觀的操作軟件和部分自動化使得操作Fluid FMμ3D打印機幾乎不需要技術專長。整個系統由一臺3D打印機、一個單獨的控制器、一個離子控制單元、一個微流體控制和泵單元組成。
3D打印機的打印區域尺寸約為100 mm x 70 mm x 60 mm，但其最大的構建體積卻要小得多，為200μmx 200μmx 200μm。這些多余的構建區域允許用戶將現有物體插入構建室，然后在物體上面或周圍打印。構建室有一個反饋系統，能實時控制打印過程；同時，由于打印頭提供一個250nm的重新定位精度，用戶能將多個物體一次性放入打印室，然后在這些物體上打印。
因其Fluid FM技術，Cytosurge獲得了2017 3D打印獎中的最佳開發獎。現在，該公司正在努力完善該工藝和增加與之兼容的材料種類。目前，打印機主要使用的材料是銅，Cytosurge還在開發鈦、錫和鎳。
（編譯自3ders.org）
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