科學家借助新型高速3D打印機制造先進的光子晶體光纖

研究合作者Andrea Bertoncini和Carlo Liberale在實驗室中進行3D打印光纖。圖片來自KAUST。
什么是光子晶體光纖?
光纖技術能夠以光速傳輸信息。因此,它是包括醫療成像設備,軍事通信系統,當然還有高速互聯網在內的一整套現代技術背后的推動力。光子晶體光纖(PCF)是1996年在巴斯大學出現的光纖的一個子類。PCF的特殊之處在于它們具有沿光纖整個長度延伸的多個內部通道。這些通道就像近乎完美的鏡子一樣,改善了光纖的光捕獲能力和長傳播特性。這最終意味著更快的傳輸速率和信息損失的減少。
該研究的合著者安德里亞·伯頓奇尼(Andrea Bertoncini)解釋說:“光子晶體光纖使您可以將光限制在非常狹窄的空間中,從而增加了光學相互作用。這使光纖能夠大大減少實現特定光學功能(如偏振控制或波長分離)所需的傳播距離。”

各種3D打印PCF的橫截面。圖片來自KAUST。
使用3D打印修改光學特性
調整PCF光學特性的主要方法是修改其橫截面幾何形狀。這是在初始制造階段完成的,該階段通常是從熔融石英玻璃池中拉出纖維。可能影響纖維性能的因素包括中空室的大小和形狀,以及橫截面圖案本身。
由于光纖的直徑通常為毫米的幾分之一,因此通常通常先按比例放大版本繪制出圖案。在此工作的同時,由于諸如重力和表面張力之類的因素,它限制了可能的幾何形狀數量。
“光子晶體光纖為科學家提供了一種“調節旋鈕”,以通過幾何設計來控制導光性能。”貝頓奇尼補充道。 “但是,由于用常規方法難以產生任意的孔圖案,人們沒有充分利用這些性能。令人驚訝的是,現在,通過我們的方法,您可以制造它們。您可以設計3D模型,然后進行打印,就是這樣。”

專門開發的KAUST 3D打印機使用紫外線激光制造光纖。圖片來自KAUST。
通過3D打印PCF,KAUST團隊克服了這些幾何限制。自定義橫截面面積直接編程到纖維層本身中,完全不需要使用按比例放大的版本。根據Bertoncini的說法,這種新穎的工藝還允許沿單根光纖制造多個橫截面,而這在其他方面是不可能的。該技術可用于將光束分成單獨的偏振分量,就像棱鏡對白光的作用一樣。當需要時,也可以使用多個橫截面來改變光束的焦點,從而為高速,高度定制的光纖生產的全新方法鋪平了道路。

顯示集成到單個光纖中的多個橫截面的示意圖。圖片來自KAUST。
光學應用的3D打印
光學設備的3D打印是增材制造領域的前沿領域。 Luxexcel是3D打印處方眼鏡的專家,最近與波導制造商WaveOptics合作開發了具有增強現實(AR)功能的3D打印處方智能眼鏡。即將面世的鏡頭模塊將把Luxexcel的鏡頭與WaveOptics的波導和投光器結合在一起,以正常尺寸提供智能技術,并可以與現成的眼鏡架集成在一起。
在其他地方,來自3D打印機OEM Nanoscribe和弗萊堡大學的工程師最近合作使用雙光子聚合(2PP)進行3D打印高分辨率玻璃二氧化硅微結構。光學器件由稱為“ Glassomer”的玻璃狀樹脂制成,其表面粗糙度僅為6納米,遠低于許多傳統制造的玻璃部件中所見的40-200納米。科學家認為,他們的3D打印工藝可用于生產下一代微光學器件,并在醫學成像系統中具有潛在的應用前景。
中國3D打印網原創文章!
(責任編輯:admin)