3D打印技術似乎已經成了愛心人士拯救身處困境動物的一個“諾亞方舟”。在過去兩年里，我們已經看到人們為傷殘的小狗、小貓、鸚鵡、烏龜等各式動物3D打印量身定制的假肢，為恢復這些動物的生存能力起到了重要的作用。而這一次，得到“諾亞方舟”幫助的是一只拉脫維亞的鸛。

     據中國3D打印網了解，這只鸛鳥是在鄉村被發現的，當時它被繩子纏住了，導致其左腳變形，而且右腳也受了傷，致使這只鸛鳥已經無法站立或行走，非常痛苦。在被人救起后，它的管理員嘗試了各種治療方案，都沒有成功。截肢也不可能，因為這么小的鳥可能承受不了麻醉和手術。

     最后，它的管理者想到了一個方法——像一些行動不便的人類那樣使用矯形器幫助它恢復行動能力。于是，管理者聯系到了當地3D打印服務商Mass Portal的共同創始人Juris Klava，后者很樂意為這只鳥設計一個輔助裝置。盡管我們已經看到了很多為鳥類3D打印的假肢，但是對于一只鸛鳥來說，還是很有挑戰性的，這主要是因為它的腿又細又長，因此對于精度和強度的要求就比較高。

     在對鸛的腿部進行測量之后，Klava和他的團隊決定使用NinjaFlex線材來打印該裝置，因為該材料的強度足以支持這只鳥的重量，而且有足夠的彈性，使其可以自然地活動。由于該裝置的復雜性，Klava在最終拿出一套裝置包住鸛鳥的腿并提供足夠的支撐之前，進行了多次迭代。最終的裝置擁有一個柔軟開放的區域可以讓鸛鳥彎曲膝蓋，另外還有一個爪形設計來保護和支持它的腳。

在戴上這個裝置后，鸛鳥已經能夠站立，盡管走路還不是那么如意，但是起碼比之前好多了。目前這只鸛鳥還得依靠人們的照顧，不過管理員認為它的狀況將逐漸恢復。